知网的概念是国家知识基础设施（National Knowledge Infrastructure，NKI），由世界银行于1998年提出。CNKI工程是以实现全社会知识资源传播共享与增值利用为目标的信息化建设项目，由清华大学、清华同方发起，始建于1999年6月。在党和国家领导以及教育部、中宣部、科技部、新闻出版总署、国家版权局、国家发改委的大力支持下，在全国学术界、教育界、出版界、图书情报界等社会各界的密切配合和清华大学的直接领导下，CNKI工程集团经过多年努力，采用自主开发并具有国际领先水平的数字图书馆技术，建成了世界上全文信息量规模最大的"CNKI数字图书馆"，并正式启动建设《中国知识资源总库》及CNKI网格资源共享平台，通过产业化运作，为全社会知识资源高效共享提供最丰富的知识信息资源和最有效的知识传播与数字化学习平台。
通过与期刊界、出版界及各内容提供商达成合作，中国知网已经发展成为集期刊杂志、博士论文、硕士论文、会议论文、报纸、工具书、年鉴、专利、标准、国学、海外文献资源为一体的、具有国际领先水平的网络出版平台。中心网站的日更新文献量达5万篇以上。凭借优质的内容资源、领先的技术和专业的服务，中国知网在业界享有极高的声誉，在2007年，中国知网旗下的《中国学术期刊网络出版总库》获首届“中国出版政府奖”，《中国博士学位论文全文数据库》、《中国年鉴网络出版总库》获提名奖。这是中国出版领域的最高奖项。国家“十一五”重大网络出版工程-----《中国学术文献网络出版总库》也于2006年通过新闻出版总署组织的鉴定验收。

维普网，原名“维普资讯网”，是重庆维普资讯有限公司所建立的网站，该公司是中文期刊数据库建设事业的奠基人。从1989年开始，一直致力于对海量的报刊数据进行科学严谨的研究、分析，采集、加工等深层次开发和推广应用。自1993年成立以来，公司的业务范围已涉及数据库出版发行、知识网络传播、期刊分销、电子期刊制作发行、网络广告、文献资料数字化工程以及基于电子信息资源的多种个性化服务。
维普网建立于2000年，经过16年的商业建设，已经成为全球著名的中文信息服务网站，是中国最大的综合性文献服务网，并成为GOOGLE搜索的重量级合作伙伴，是Google Scholar最大的中文内容合作网站。其所依赖的《中文科技期刊数据库》，是中国最大的数字期刊数据库，该库自推出就受到国内图书情报界的广泛关注和普遍赞誉，是我国网络数字图书馆建设的核心资源之一，广泛被我国高等院校、公共图书馆、科研机构所采用，是高校图书馆文献保障系统的重要组成部分，也是科研工作者进行科技查证和科技查新的必备数据库。现已拥有包括港澳台地区在内5000余家企事业集团用户单位，网站的注册用户数超过300余万，累计为读者提供了超过2亿篇次的文章阅读服务。实践了以信息化服务社会，推动中国科技创新的建站目标。
迄今为止，维普公司收录有中文报纸400种、中文期刊12000多种、外文期刊6000余种；已标引加工的数据总量达1500万篇、3000万页次、拥有固定客户5000余家，在国内同行中处领先地位。维普数据库已成为我国图书情报、教育机构、科研院所等系统必不可少的基本工具和获取资料的重要来源。

万方数据库是由万方数据公司开发的，涵盖期刊、会议纪要、论文、学术成果、学术会议论文的大型网络数据库，也是和中国知网齐名的中国专业的学术数据库。其开发公司——万方数据股份有限公司是国内第一家以信息服务为核心的股份制高新技术企业，是在互联网领域，集信息资源产品、信息增值服务和信息处理方案为一体的综合信息服务商。
万方数据成立于1993年。2000年，在原万方数据(集团)公司的基础上，由中国科学技术信息研究所联合中国文化产业投资基金、中国科技出版传媒有限公司、北京知金科技投资有限公司、四川省科技信息研究所和科技文献出版社等五家单位共同发起成立北京万方数据股份有限公司。
万方数据作为国有信息内容服务企业，是服务国家科技创新的主力军。《人民日报》评论称“中国数据库产业的曙光”。主营业务：科技及信息资源产品服务、行业技术与竞争情报体系构建、互联网服务平台、软件产品与增值服务、政府信息资源整合解决方案。

1997年，Thomson公司将SCI (Science Citation Index, 创立于1963年), SSCI (Social Science Citation Index，创立于1973年) 以及AHCI （Arts & Humanities Citaion Index，创立于1978年）整合，利用互联网开放环境，创建了网络版的多学科文献数据库——Web of Science。2016年7月，Onex Corporate与Baring Private Equity Asia完成对Thomson Scientific的收购，将其更名为科睿唯安(Clarivate Analytics）。
ISI Web of Science 是全球最大、覆盖学科最多的综合性学术信息资源，收录了自然科学、工程技术、生物医学等各个研究领域最具影响力的8850（SCI）+3200（SSCI）+1700（AHCI）多种核心学术期刊。而Web of Science推出的影响因子（Impact Factor, IF）现已成为国际上通用的期刊评价指标，不仅是一种测度期刊有用性和显示度的指标，也是测度期刊的学术水平，乃至论文质量的重要指标。
利用Web of Science，不仅能够进行论文检索，还能对特定领域的发展趋势与科研动态进行追踪，更能方便地查询论文的收录与引用状态，以及了解期刊学术水平的影响评价。